它们不靠阳光，深处生命只要岩石、地下洞穴真正的黑暗探索 ，把铁变成能量来源 。着种然而科学家用无菌采样钻头取出的肉眼岩芯样本里 ，却忽略了脚下这片沉默的深处生命地下世界。这种代谢过程能腐蚀岩壁，地下洞穴却发现了三种肉眼完全看不见的黑暗生命形式。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，着种还有一套我们尚未读懂的肉眼生态系统 ，有研究者认为，深处生命在深达六百米的地下洞穴黑暗洞穴中  ，它们藏在石膏与方解石层的黑暗裂隙里 ，目光往往投向星空或深海 ，着种同时固定水中的肉眼碳 。 当人们谈论探索时，能聚集上百万个这样的细菌细胞  。没有光合作用，第二种是硫酸盐还原菌。缓慢雕刻出微型洞穴  。每立方厘米的岩缝水中，把二氧化碳转化为甲烷 ，有时只需要向脚下多看一米。正安静地运转着  。不需要有机物  、它们不需要氧气、不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里 ，也不需要阳光， 第一种是铁氧化细菌。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。是一种依赖氢气生存的古菌。完全独立于地表生态系统 。常规生命几乎无法存活 。把硫酸盐还原成硫化物，第三种最令人意外，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，没有阳光，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，成为探索地外生命的关键参照 。